Это классическая дилемма. Нержавейка (например, AISI 304) – это максимальная долговечность и минимум ухода, но цена действительно кусается. Черная сталь с порошковой покраской – хороший бюджетный вариант, но целостность покрытия критична. Промежуточные варианты: 1) Труба из черной стали, оцинкованная методом горячего цинкования ПОСЛЕ изготовления каркаса. Это дороже порошковой покраски, но надежнее, так как цинк защищает даже в местах срезов и сварки. Затем можно даже покрасить поверх цинка для эстетики. 2) Использовать трубу из кортеновской (атмосферостойкой) стали. Она ржавеет, но образует плотный, стабильный слой ржавчины, который защищает от дальнейшей коррозии. Стоит дорого и имеет специфический вид. Для баланса цены и качества я бы рекомендовал либо качественную порошковую покраску по оцинкованному грунту (важно тщательно подготовить поверхность), либо, если бюджет позволяет, горячее цинкование готового каркаса. Каркас нужно варить из хорошей трубы, чтобы швы были качественные. Материал для таких работ я беру у надежных поставщиков, например, рассматривал варианты в Сити Металл, у них есть профильная труба разного качества. Глянь в их каталоге раздел профильная труба для лестницы https://city-met.ru/truba_profilnaya/dlya_lestnits/, возможно, там есть что-то подходящее. Обсуди с заказчиком все "за" и "против" по бюджету и виду.